愛されている

ある 若 手 芸人が、コメディアンを目指して、とあ る劇団に入 っ た そうです。とこ ろが、 彼 は 極度のあ がり 症で、本 番 に なると 覚えたせり ふをみんな忘 れ てしまいます。しかも 根が生真面目なので、い ち ど 失敗すると、 な か な か立ち直 れ ない。 歌 を 歌わせて みると ひどい、ダンスを やらせるとリズム感 がなく、 一人で全体 の 足 を引っ張る。劇団 の ほうも、三ヶ 月 のあい だ様子を 見るのですが、どうにも 進歩があり ません。とうとう、劇団 の 演 出 家が、 彼 を 呼び出し て 通告しました。「 君はこの世 界 に 向いて ない。 君 に は才能 が な さ過ぎる。 辞める なら早い ほうがいい。 今 なら、人生は や り 直しが利く ん だから」素直な彼 は その一 言で納 得してしまい、 最 終的な責任者で、 自分の師 匠でもある、劇団 の団長のとこ ろに行 って、 辞めます、と 言いました。すると団長 は 言いました。 「演 出 家 の 先生の意見は、ちょっ と 横 へ 置いといて。 君自身は、どうしたいのか」「はい、 僕はあと三ヶ月、 続けてみたいです。 それでも駄目だったら、 諦めが つきます」「わか った。ちょっ と待っ て なさい」と 言 うが早いか、団長 は 演 出 家のとこ ろに行 って、ク ビ 宣告を撤回させました。 それで そ の 若 手 芸人は、とうとう、 辞 め ず に そ の まま続けることになったんです。後日 彼 が 演 出 家 に 聞くと、師 匠のとり なしが 利いたんだそうです。「 確 かにあい つ は才能 が ない。 何 を やらしてもと ろい。 しかした だ１つ、返事が気持ちいい。 何 か言ったら、 ハ イィ！という、あの 返 事だけは、何回聞いても 気 分 が 良い。 だから、あの 返事のためだけの理 由 で 良 いから、 置いてやっ て く れ ないか」 若 手 芸人は、た いへん 感動します。すると、 演 出 家 が続けてこう 言 ったのです。「この世 界でいちばん大事 なのは、才能 があるか ないかとか、うまい下手じゃない。 そ ん な のは二番目、三番目のこと だ。一 番たいせつなのは、 ト ップの人に 愛されること だ。一 番上の人から、 引 き 上 げてあ げたい、と思ってもらうこと だ。君には、 そ う 思わせる 何かがあるん だから、きっと、一人前 の 芸人に なれるはずだ。だから 辞 め ず に続けなさい」 この言葉 を 聞いたと き、彼 は そ の 場でうれし泣き し た そうです。 そして、 何があ っても一人前になって、 師 匠 に恩返しをしようと誓ったのです。 この 芸人は、 名前を 萩 本 欽一といいます。 そう、 欽ちゃんです ね。起伏 の 激しい芸能界で、 彼を支え た原点は、師 匠 の 愛と、 それに 対する応答だったの です。