素直に祈る

アフ リ カ の コンゴ共和国の病院 で 働いていた 米 国 医 療宣教師の 証しです。ある女性 が難産 で病院 に 運ばれ て来ました。しかし医者 の懸命 な 努力の甲斐もなく、 女性 は 亡くなってしまいました。しかも未熟児で生ま れた 赤 ち ゃんもとても危険 な状態でした。保育器 な ど ありま せん。 特に心配なのは、夜気温 が急激 に 下がっ た時です。 コンゴは赤道 直 下にある国で日中はとても 暑いのですが 夜はかなり 冷えます。とりあえず医者 は 病院にあったゴ ム で 出来たたった一つの 湯たん ぽを使 って 赤 ち ゃんを温めようと 考えました。とこ ろがお 湯 を 入れた途端に古くなっていた 湯たん ぽ は 破れてしま いました。 仕方なく そ の 夜 は 焚 き 火をして毛布 で 赤 ち ゃんを ぐ る ぐ る 巻きにして、 何とか 赤 ち ゃんの 命 を 守 りました。次の 朝、医者はいつものように、 近くの 孤 児院 を訪ねました。 そして、子 どもたちに 湯たん ぽ も なくて 赤 ち ゃんの 命 が 危ないこと、また そ の 赤 ち ゃ ん の２ 歳のお姉さんがお 母さんを 亡くした 悲しみで ず っ と 泣いていることを 話しました。 そのことについて皆 で祈 ろうということになりました。 その時に１０ 歳 の 女の子が祈りました。「神 様、今 日 湯たん ぽ を 送って ください。明日では 間 に 合いま せん。 今 日 送ってもら わないと 困ります。またついでに、 赤 ち ゃんのお姉さ んを 慰 めるた めに、 人 形 を 送ってください。」医者 は そ の 率直な祈りに 感動しながらも、なかなか「 ア ー メ ン」とは言えま せんでした。人間 的 に 考えて、 その祈 りが 答えられる可能性がないことが分かっていたから です。必要なものが与えられる可能性があるとすれば、 母国の教会から支援物 資として 送られて来るのです が、アフ リ カに来て４年 経っても 今まで そのようなプ レ ゼントが 届いたことは一 度もない。 仮 に 誰かが支援 物 資 を 送ったとしても、 その中に、 湯たん ぽ を 入れる は ずもない。赤道 直 下にある国だからです。しかし 奇 跡は起きました。 その日の 午後、 母国からの大きな 箱 が 届きました。 最 初 に 孤 児たちのた め の洋服 が 出て来 ました。また病院 の 患 者さんたちのた め の 包 帯 も 出 て 来ました。 そして、次に 何 と 湯たん ぽ が 出て来たので す。医者 は 泣 き 崩れました。 最後に、 箱 の 底 に包装 紙 に 包まれた 物 が 残っていました。 箱から 出さなくても、 何であるか分かりました。やはり 人 形だったのです。 聖書の中には祈りの約束が多く書かれています。「 求 めなさい。 そうすれば与えられます」（マタイ７・７）。 「あなたがたが信 じて祈り 求 めるものなら、 何でも与 えられます」（マタイ２１・２２）。どれも 素 晴らしい 約束ですが、大 人になると、私たちは 素直さを 失って、 「人間 は 自分で 努力して 問 題 を 解 決すべきであって、 祈りという 手 段 に 頼るべきではない」とか 考えます。 それは成熟したバランスの 取れた 考え方のように見え るかも 知れま せんが、 そ の 背後には 様 々 な 人生の 傷、 人間のプライ ド が 隠されている場 合があります。神の 約束 は 真 実です。 素直な 気 持ちで、祈りたいものです。 私たちの 理 解 を 越えた大いなる事が起きるでし ょう。